Notre voyage commence alors que nous quittons le pôle économique du Maroc pour nous diriger vers sa capitale administrative, Rabat. Nommée capitale pendant le protectorat français en 1912, Rabat fut aussi une ville impériale au XIIe siècle. Le tracé rectiligne de son ancienne ville est d'une singularité impressionnante, contrastant vivement avec les ruelles labyrinthiques traditionnelles des autres médinas. Ici, vous explorerez l'ancienne nécropole de Chellah, dont les origines remontent au IIIe siècle av. J.-C., et la pittoresque Kasbah des Oudaïas, construite sous la dynastie des Almohades. À proximité, la magnifique Tour Hassan se dresse majestueusement vers le ciel — seul vestige d'une mosquée monumentale imaginée au XIIe siècle. Sur la même esplanade se trouve le Mausolée Mohammed V, un palais en miniature. Son intérieur est un chef-d'œuvre de marbre, de bronze et de bois peint finement travaillés sous un dôme en acajou percé de vitraux. Ce cadre opulent abrite les tombes royales, sculptées dans un seul bloc d'onyx blanc et reposant sur une dalle de granit bleu foncé qui scintille comme de l'eau. Ensuite, les jardins de la place du Mechouar vous invitent à une agréable promenade près du Palais Royal. Nous visiterons également le Musée Archéologique, qui expose des artefacts provenant des plus importants sites de fouilles du pays, notamment Volubilis et Lixus. Ensuite, nous continuons vers Meknès, la ville impériale du Sultan Moulay Ismaïl. Le Sultan l'a transformée en l'une des villes les plus puissantes du Maroc, la protégeant avec près de 40 kilomètres de murailles défensives. Aujourd'hui, Meknès conserve ses monuments imposants, notamment de grandes portes avec des auvents magnifiquement sculptés, de nombreuses fontaines, des mosquées, des palais et des jardins. L'après-midi, nous explorerons les points forts de la ville, notamment la porte monumentale de Bab al-Mansour, l'entrée de la médina impériale, et la place animée de Lahdim. Votre séjour se fera dans un riad traditionnel, avec petit-déjeuner inclus.
Le lendemain matin à 9h00, notre exploration de Meknès se poursuit. Nous visiterons ses trésors restants, y compris le mausolée de Moulay Ismaïl, le fondateur de la ville, et le palais Jamaï, élégant, qui abrite aujourd’hui le Musée des Arts Marocains. De là, nous nous rendons aux magnifiques ruines romaines de Volubilis, le plus grand site archéologique du Maroc et site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Promenez-vous dans ce musée à ciel ouvert et découvrez la splendeur passée de la ville. Son arc de triomphe, le temple du Capitole et les mosaïques complexes de la Maison de Bacchus témoignent tous de son importance historique en tant qu’avant-poste romain prospère. À proximité, nous visiterons la ville sainte de Moulay Idriss, un site d’une grande importance où les musulmans marocains se réunissent chaque année pour un pèlerinage connu sous le nom de « Moussem ». Notre voyage prend ensuite une tournure relaxante alors que nous empruntons une route pittoresque vers la station thermale de Moulay Yacoub. Ici, vous pourrez vous détendre dans ses eaux minérales naturellement chaudes (54°C), riches en sodium et en soufre, réputées pour leurs qualités thérapeutiques. Une fois reposés, nous continuerons vers Fès, le cœur spirituel et culturel du Maroc. Plus grande des villes impériales, son ancienne médina est entièrement classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Votre hébergement se fera dans un riad traditionnel, avec petit-déjeuner inclus.
À 9h30, votre guide local vous rejoindra pour une visite immersive de la médina de Fès, un labyrinthe de souks et de ruelles restés inchangés depuis le Moyen Âge. Votre exploration guidée vous dévoilera les monuments les plus emblématiques de la ville, notamment : Les Portes et Medersas : Entrez par l'emblématique Porte Bleue (Bab Boujloud) et visitez la vaste Medersa Bou Inania, un chef-d'œuvre de l'architecture mérinide réputé pour ses boiseries de cèdre complexes, son stuc sculpté et ses détails en marbre et en onyx. Sites historiques et spirituels : Admirez la Zaouïa Tijani, un sanctuaire pour une confrérie religieuse, et arrêtez-vous au sanctuaire de la Mzara, qui marque l'endroit même où le fondateur de la ville, Moulay Idriss, a choisi de construire sa capitale. Quartiers des artisans : Découvrez le cœur de l'artisanat marocain en visitant la place Nejjarine avec son magnifique foundouk (aujourd'hui le Musée des Arts et Métiers du Bois), la place Es-Seffarine (la place des dinandiers), les célèbres quartiers des tanneurs, et le marché animé de la Kissaria, où sont vendus des bijoux et des tissus fins. Trésors palatiaux : Émerveillez-vous devant le design arabo-andalou de l'ancien Palais Dar Batha et le raffinement architectural rare du Palais Moqri. Après une matinée captivante dans la médina, nous embarquerons pour un tour en voiture le long des anciens remparts de la ville. Ce tour offre des vues panoramiques et comprend des arrêts à la porte du Palais Royal, au quartier juif historique, à un « borj » (tour de guet), et au célèbre quartier des potiers. Après la visite, vous serez reconduit à votre hébergement. Le petit-déjeuner est inclus.
Notre voyage se poursuit de Fès à Marrakech, nous emmenant à travers les plaines fertiles de Beni Mellal, connues comme le « grenier à blé » du Maroc. Ici, le paysage est parsemé d'oliveraies et de champs de betteraves à sucre. La route panoramique serpente ensuite à travers les majestueuses montagnes du Moyen Atlas avant de descendre vers l'énergie vibrante et électrique de Marrakech. Ville fondée il y a près de mille ans, Marrakech incarne l'essence même du Maroc pour de nombreux visiteurs. Son cœur bat sur la place Djemaa el-Fna, une place vaste et étendue qui est un spectacle de la vie marocaine. De jour comme de nuit, c'est un tourbillon d'activités, où vendeurs de nourriture, musiciens traditionnels, charmeurs de serpents et acrobates captivent les habitants et les voyageurs. Depuis la place, nous entrerons dans la médina, nous immergeant dans une expérience inoubliable de scènes colorées et des sons animés de la vie quotidienne. Votre hébergement se fera dans un riad traditionnel, avec petit-déjeuner inclus.
À 9h30, un guide local vous emmènera flâner dans la médina avec ses souks et ses ruelles, où vous trouverez une atmosphère conviviale et un dépaysement total dans cette ville impériale. Son secret réside dans son charme authentique et préservé, mêlant splendeur et simplicité. Vous passerez devant des milliers d'échoppes de denrées alimentaires, de tissus et d'artisanat, le tout ceint par de fabuleux remparts du XIIe siècle où chacun vaque à ses occupations comme il le fait depuis des siècles. À un rythme immuable, la visite inclut la place Jemaa el-Fna, les salles richement décorées du Palais El-Badi, et l'ancien minbar (chaire) de la Mosquée Koutoubia, orné de sculptures délicates et de marqueterie. Vous visiterez également le jardin arabo-andalou qui abrite les Tombeaux Saadiens et la Medersa Ben-Youssef, une école coranique qui, autrefois, accueillait des centaines d'étudiants dans un cadre propice à l'élévation de l'âme. Ensuite, visitez le Musée de Marrakech, installé dans le Palais M'Nebhi, pour admirer huit siècles d'arts et d'artisanat marocains. Vous verrez la fontaine Chrob o Chouf, une œuvre d'une somptuosité impressionnante avec une façade en bois datant du XVIe siècle. La visite se poursuit vers la Ménara, un petit pavillon au bord d'un immense lac d'agrément, et se termine au Jardin Majorelle. Ces jardins tropicaux luxuriants, remplis de cactus, de palmiers et de fougères, sont l'œuvre du peintre Jacques Majorelle. L'après-midi est libre pour que vous puissiez explorer par vous-même. Le dîner et le petit-déjeuner sont inclus.
Notre voyage nous mène à Casablanca, la vibrante capitale économique du Maroc, une ville dont les origines remontent à l'ancienne ville berbère d'Anfa (« la colline ») du VIIe siècle. Nous explorerons l'ancienne médina, reconstruite au XVIIIe siècle par le Sultan Sidi Mohammed ben Abdallah et encore partiellement ceinte de ses remparts historiques. Perdez-vous dans son dédale de ruelles, qui offrent une atmosphère authentique de tradition et d'innombrables petits métiers. Le point culminant incontesté de la ville est la magnifique Mosquée Hassan II, une merveille architecturale perchée de façon spectaculaire au-dessus de l'océan Atlantique. Étant l'une des rares mosquées du Maroc ouvertes aux non-musulmans, vous aurez la chance de visiter son intérieur époustouflant, qui présente notamment un sol en verre permettant aux fidèles de prier directement au-dessus de la mer. Notre visite de Casablanca inclura également une visite de la place Mohamed V, une promenade le long de la pittoresque Corniche, et un arrêt à la Cathédrale du Sacré-Cœur. Construite dans les années 1930, la cathédrale est un exemple saisissant d'architecture qui mélange harmonieusement les influences européennes et marocaines. Finalement, nous nous dirigerons vers Rabat, où le circuit se termine.